Gareth Fareham vist al 35 jaar op karper, sinds 1988, en ongelooflijk genoeg was het 26 jaar geleden, helemaal terug in 1997, dat ik wat tekeningen heb gemaakt voor Terry Hearn's boek 'In Pursuit of the Largest' - ook wel bekend als de moderne bijbel voor karper vissers. Ik was toen pas 17 en nog op school, en het was het eerste boek waar ik aan werkte, gek om daar nu aan terug te denken!

Sindsdien heb ik een dozijn andere hengelsportboeken geïllustreerd, voor mensen als Rod Hutchinson, Oz Holness, Mike Willmott, Tim Paisley en Martin Bowler, onder anderen. Dit wordt de 10e publicatie die ik zelf heb samengesteld; te beginnen met de 'Forgotten Chapters' in 2010, gevolgd door vier grote Subsurface volumes, de 'Northern Chapters' met Sammy, en recentelijk de drie SUBmag-uitgaven. Het is eerlijk om te zeggen dat werken met karper visverhalen en afbeeldingen een van mijn favoriete bezigheden is geweest door de jaren heen.

 

Tot slot had ik de stimulans om mijn eigen boek te schrijven en tijd vrij te maken om het dit jaar te doen. De 496 pagina's volgen mijn kronkelende pad vanaf '88, met de focus op de seizoenen tussen 2004-2022, en vertellen het verhaal chronologisch, voor beter of slechter, van de opwinding, de avonturen, en de successen en mislukkingen van dit alles.

 

Van Stoneacres tot Coate Water, Petty Pool tot Mill Lane, van Vinnetrow tot Pingewood, Yateley tot de Roach Pit, Nutsey tot Dinton ... en verder weg, door België, Frankrijk, Duitsland, Nederland en Spanje. Van de intensiteit en drukte van het VK circuit, tot de wildernis en schoonheid van de ruwe, openbare wateren van Europa, het boek behandelt het allemaal.

Mijn hengelen heeft altijd net gepast waar het kon, tussen mijn jaren als kunst- en fotografiedocent, de publicatieprojecten, het runnen van Sub, en de andere bezigheden waar ik van geniet. Als er iets is dat die nachten aan de waterkant nog kostbaarder heeft gemaakt, hoop ik dat de verhalen herkenbaar zijn voor iedereen - gemiddeld 30 nachten per jaar - soms een paar meer, soms een paar minder.

Ik heb al het beste van mijn foto's doorzocht, veel nieuwe gekozen die nog niet eerder zijn gezien - en er zijn ook vier echt speciale gasthoofdstukken toegevoegd door goede vrienden, om de reis completer te maken.

 

Ik heb echt genoten van het herbeleven van dit alles en het vertellen van de verhalen - het was ook jaren geleden dat ik de meeste ervan had gezien. Ik hoop dat dat doorschijnt en dat je net zoveel van de woorden en afbeeldingen geniet als ik van het samenstellen heb genoten.